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    何秀英手指抠着树皮，声音发抖。

    话音未落，她就飞快咽了一口唾沫，喉结上下滑动两下。

    杨艳梅眼珠一转，忽然扯开嗓门，朝西头田埂上几个收工的汉子尖叫起来：“哎哟喂，要命啦！天塌啦！！”

    几个汉子唬得一哆嗦，赶紧围上来：“艳梅嫂？咋啦咋啦？”

    三人脚步带起尘土，裤脚沾满泥点。

    杨艳梅一边拍大腿一边后退半步，脸上又惊又厌：“你们可算回来了！我刚从大房那儿出来……黄翠莲，黄翠莲她呕血啦！黑乎乎的血！喷得炕沿都是！”

    “呕血？”

    众人倒吸一口凉气。

    “可不是嘛！”

    何秀英立刻接茬，声音直发颤。

    “那模样……瞅一眼我都腿软！活脱脱……活脱脱像染了那种病……”

    她猛地顿住，眼神往四下里扫。

    “啥病？”

    有人急问。

    杨艳梅往前凑了半步，压着嗓子，字字清楚：“还能有啥？肺痨！”

    三人同时向后退步。

    那年头，这病就是阎王爷递来的催命符，治不好，还专往人堆里钻！

    谁沾上谁倒霉，整条村都得遭殃！

    “不……不至于吧？”有个汉子迟疑，“翠莲嫂身子是单薄点，可也没见咳成这样啊……”

    话音未落，他抬手抹了把额头，掌心湿漉漉一片。

    “咋不至于！”

    杨艳梅翻了个白眼，唾沫星子直飞。

    “你们忘啦？她早年就心口憋气，底子早垮啦！”

    “再说了，这荒年，家家户户都断了细粮，痨病鬼还不天天蹲她门口等着？专挑这种人下手，一沾上就脱不了身。再说——”

    　　


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